Der Kunststoff Polyurethan findet breite Verwendung etwa in Schuhen, Möbeln, Autositzen, Fußbällen oder Kosmetikprodukten. Er baut sich als Abfall nur schwer ab – zumal unter den sauerstoffarmen Bedingungen von Müllhalden. 2011 haben Biologen einen Pilz am Amazonas entdeckt, dem genau dies gelingt: Der Pestalotiopsis microspora ist der erste bekannte Organismus, der Polyurethane zersetzen kann. Andere Kunststoffe wie etwa PVC verschmäht der Pilz allerdings. Es gibt jedoch eine Vielzahl teilweise noch unerforschter Pilzarten, die Forscher*innen weltweit Anlass zur Hoffnung geben, dass sich unter ihnen noch weitere plastikzersetzende Organismen finden lassen.